En 1961, Alberto Moravia s’entretient avec Claudia Cardinale. Elle a 23 ans, est déjà l’actrice star de Rocco et ses frères et La fille à la valise. Trois ans après l’interview, elle jouera dans l’adaptation des Indifférents. L’écrivain interroge la comédienne sur son corps, « en tant qu’objet dans l’espace ». C’est un blason féminin et un dialogue universel. On y traite de la beauté, du sommeil, du temps, du rêve, de la mort, de l’histoire.
On sent Claudia Cardinale sur ses gardes, désarçonnée par l’aspect insidieux de certaines questions. Mais elle n’esquive rien, optant pour la profondeur et la sincérité de ses réponses.
Peu à peu, Claudia Cardinale se prête au jeu de l’interview vérité (comme on disait à l’époque) menée par un Alberto Moravia subtil, prodigue en questions indiscrètes. On le devine sous le charme sensuel de son interlocutrice. Au final, ce qui transparaît au travers du livre c’est autant le portrait intime de la jeune comédienne que celui, en filigrane, d’un écrivain au sommet de son talent. A découvrir d’urgence.