Résumé
Un jour davril 1623, le poète Théophile de Viau est arrêté, jeté à la Conciergerie, puis condamné au bûcher. On lui reproche un sonnet obscène, « Phyllis, tout est foutu». La syphilis et ses effets morbides, le plaisir solitaire, linvocation divine mêlée à la luxure, la sodomie : le fringant jeune homme ny était pas allé de main morte ! La justice civile et le pouvoir ecclésiastique se sont unis pour frapper fort et, par ce procès exemplaire, mettre fin à la vague de pornographie qui, depuis 1600, envahit les étals des libraires. La poésie érotique avait prospéré au XVIe siècle, mais, hédoniste et joyeuse, elle ne cherchait pas le scandale. Faire lamour, pour Ronsard et ses contemporains, cest participer à la vie du cosmos et tenir son rôle dans le grand jeu de la sexualité universelle. Lattrait du nu, la volupté des corps inspirent des vers qui, sans honte, célèbrent le plaisir des sens. Si le ton monte, au tournant du siècle, et fait basculer Éros dans la provocation, cest que la discipline religieuse et morale sest renforcée on est alors en pleine Contre-Réforme et que les esprits libres répondent à lintimidation par la bravade. Ouvertement avant le procès de Théophile, clandestinement après, des poètes sulfureux évoquent des figures louches et des pratiques interdites, explorent tous les registres de labjection et descendent dans lenfer du sexe, sur un ton qui, tantôt drôle, tantôt lugubre, est toujours polémique. À travers cent soixante-quinze poèmes dauteurs le plus souvent mal connus, ou demeurés anonymes, cette anthologie, organisée par thèmes, entraîne le lecteur de lépanouissement à la transgression, de lérotisme à la pornographie.
